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1998年11月27日
1999年9月9日
1999年10月14日

|CPU = 200MHz Hitachi SH-4 RISC

|GPU = PowerVR2 CLX2

|メディア = GD-ROM
CD

|ストレージ =
メモリーカード4X

|コントローラ =

|外部接続 =

|オンラインサービス =

|売上台数 = 約245万台
約1,045万台

|最高売上ソフト = シーマン
ソニックアドベンチャー

|互換ハード = CX-1PC Watch [外部リンク] ドリームキャストのゲームも遊べる個性的なデザインが特徴のテレビ「CX-1」

|前世代ハード = セガサターン

|次世代ハード =

-->

ドリームキャスト(Dreamcast)とは、セガ・エンタープライゼス(現:セガ)が発売したコンシューマ用ビデオゲーム機である。一般にはDCやドリキャスの略称で呼ばれる。全世界累計出荷台数は約1045万台、うち日本での出荷台数は約245万台である。

ソニーのプレイステーションに劣勢を強いられていたセガサターンに代わる社運を賭けた次世代機として投入された。同世代のゲーム機は「NINTENDO64」と、本機より後に発売された「プレイステーション2」などが挙げられる。

本機の販売終了と同時にセガは家庭用ゲーム機の開発・販売から撤退しており、ドリームキャストは事実上セガ最後のゲーム機となった。

◆ ハードウェア

外装はプラスチックのみで構成され、天板にはロゴマークの「渦巻き模様とDreamcast」、本体真正面中心に「SEGA」同じく右側には「Windows CE」のロゴがそれぞれプリントされている。また、ゲームソフトを挿入するドライブの蓋は上に開く。本体には正面から見て左側に電源ボタンと、右側に蓋を開くボタンがついており、電源が入ると中心の三角形の部分がオレンジ色に点灯する(ただし蓋の部分の半透明のパーツは単に装飾として糊付けしてあるだけなため光らない)。右側面に一か所、背面に一か所、底面に三か所、それぞれ排熱用の通気口が設けられ、後方左側面には初期装備のモデムが搭載されている。

コントローラポートは前面に4つあり、分配器を用意しなくても同時に4個までコントローラなどの機器を接続できる。また背面にはシリアルコネクタが1つある。当時はまだUSB接続形式の機器は数が少なかったため、それ用の接続ポートは存在せずキーボードやマウスは専用のものが発売された。

映像処理用のチップが2つ搭載されていたという特異な設計のせいで高くなった製造費に悩まされたセガサターンに対する反省と、競合製品の初代プレイステーションを研究した結果、日立製作所が新開発したCPU・SH-4と、NECのグラフィック描画エンジンPowerVR2を採用し、3DCG処理に特化した単純な設計になっている。

ソフトウェア供給媒体は、ヤマハと共同開発した、倍密CD-ROMとしての機能と、同等形状で1GBの容量を持つ独自規格GD-ROMを採用した。その他でGD-ROMを再生する機器はアーケード用ゲーム機以外ではほとんど存在せず、事実上ドリームキャスト用ゲームソフト専用規格のディスクとなった。

グラフィックスエンジンは3Dに特化したものだったが、この頃になると、ゲーム機はハードウェアによる実装をせずとも十分な2D機能処理能力を有するようになっていたため、2Dゲームも多く発売された。

他機種にはない機能として、対応したゲームに限られるものの周辺機器の「VGAボックス」を使用してパソコン用のディスプレイに接続し、31KHz出力のVGA解像度画面でゲームを遊ぶことができた。また、この「VGAボックス」はS端子に接続する機能も搭載されており、スイッチによりパソコンのディスプレイとTVからの出力を切り替えることができた。

本機を象徴する最大の特徴として、通信用のアナログモデムを標準搭載した点が挙げられる。モデムを標準搭載した家庭用ゲーム機は1996年3月にバンダイから発売されたピピンアットマークに次いで本製品が2番目である。

ドリームキャスト初期装備のモデムの最高通信速度は日本国内向け純正品の場合33.6Kbpsで、本体からの着脱が可能だった。その後、モデムと交換して使える100BASE-T仕様(ただしソフト側では10BASE-Tでしか使われなかった)のLANアダプタ・「ブロードバンドアダプタ」も通販専用品ながら発売された。

これらの部品が、同時期に発売されたNINTENDO64やプレイステーション2よりも小さな筐体に搭載されているため、見た目以上に重量があり中身がギッシリと詰まった印象を受ける。またそれまでのゲーム機と比較しても、放熱と駆動音がものすごく大きく、狭い場所や熱のこもる場所では温度もかなり高くなるため特に排気には十分に気をつけなければならなかった。

今までのゲーム機とは異なり、後付の大きなオプションや、本体性能を底上げするツール(メガドライブで言うところのメガCDやスーパー32X、NINTENDO64の拡張パック等)は一切発売されず、前述したブロードバンドアダプタも必需品ではないため、あくまでドリームキャスト本体と、後述するゲームコントローラ用拡張スロットオプションのみですべてのゲームを再生する事が可能である。

◇ 仕様と性能

画像:SH7091 01.jpg|Dreamcast用SH-4 HD6417091

画像:PowerVR2DC 01.jpg|Dreamcast用PowerVR2 315-6226(他の形番のものもある)

画像:315-6119 02.jpg|Dreamcast用サウンドプロセッサ 315-6119(他の形番のものもある)

・ CPU:SH-4 (200MHz/360MIPS)

  ・ 浮動小数点演算能力:1.4GFLOPS

・ RAM:16MB

・ VRAM:8MB

  ・ グラフィックスエンジン:PowerVR2

  ・ ポリゴン描画能力:300万/秒

  ・ 同時表示色数:1677万色同時表示 (24bit)

    ・ パンプ・マッピング

    ・ フォグ

    ・ アルファブレンディング

    ・ アンチエイリアシング

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